Het leven is altijd al zwaar geweest voor kleinschalige boerenbedrijven in Oekraïne, maar door de voortdurende oorlog is de agrarische sector momenteel flink in het slop geraakt. De productiekosten voor vee en gewassen zijn respectievelijk van 64% naar 72% gestegen, waardoor de inkomsten van kleinere boeren drastisch gedaald zijn. Bijna alle Oekraïense bedrijven hebben ernstig geleden onder de oorlog, maar de landbouw heeft de zwaarste klappen gekregen. Dit geldt ook voor het gezin van Olga, die op een boerderij in West-Oekraïne woont waar ze graanproducten en groenten verbouwen. De dagelijkse focus van het gezin ligt op simpelweg overleven.

Donkere periode

Naast de constante strijd met armoede, ging het gezin door een zeer donkere periode na de geboorte van hun jongste dochtertje Veronika in 2019. Veronika werd geboren met een botaandoening, waardoor haar schedel niet groeide zoals het zou moeten. Het veroorzaakte veel pijn, ontstekingen en constante koorts. De artsen gaven het op en zeiden dat er geen kans was dat ze het zou overleven. Olga vertelt: “Ik nam Veronika mee naar huis en verzorgde haar daar. Er was geen medische behandeling mogelijk, dus het enige wat we konden doen, was voor haar bidden.” Veronika is uiteindelijk op driejarige leeftijd overleden. Vanwege hun armoede zat het gezin al in ons hulpprogramma, waardoor ze regelmatig materiële hulp kregen. Maar ook de behoefte aan emotionele steun was groot.