Nu hier de coronamaatregelen in enigszins versoepeld zijn, durven steeds meer mensen weer een beetje vooruit te kijken. Veel Nederlanders zijn zelfs op vakantie gegaan. Maar in Oost-Europa is er nog steeds weinig licht aan de horizon. Sterker nog, veel mensen zijn erg bang voor wat hen nog te wachten staat. Dalibor, Monika en Sarkis, alle drie directeur van Zending over Grenzen in een van de veldlanden waar wij actief zijn, zijn bezorgd over de toekomst. "We hebben nog geen idee hoe groot de impact gaat zijn op de economie", zegt Dalibor, onze directeur in Bosnië en Herzegovina. Monika, directeur in Albanië, zegt: "De naweeën van deze pandemie zullen nog jarenlang voelbaar zijn."
"De grootste uitdaging is de groeiende werkloosheid", zegt Sarkis vanuit Bulgarije. De mensen aan de onderkant van de samenleving worden het hardst geraakt. Velen van hen hebben geen opleiding gehad en wie dat wel heeft, is vaak opgeleid als loodgieter, metselaar of schilder. Juist voor deze beroepsgroepen is het steeds moeilijker om werk te vinden, vertelt Monika.
Ook in de toeristische sector vallen zware klappen. Steden zoals Durrës in Albanië en Mostar in Bosnië en Herzegovina, zijn voor een groot deel afhankelijk van toerisme, maar de meeste toeristen vermijden deze plekken. Arme inwoners die moesten rondkomen van seizoenswerk in deze branche, komen nu in de problemen.
"Veel kansarme mensen werkten noodgedwongen zonder arbeidscontract en nu ze hun baan kwijt zijn, hebben ze geen recht op een werkloosheidsuitkering", zegt Sarkis. "Sommige mensen raken zelfs hun huis kwijt." Naast de groeiende werkloosheid zijn de prijzen van basale voedingsproducten ook nog gestegen, wat het extra zwaar maakt.